A vida cristã é uma caminhada ao encontro do Senhor. Não avançamos para um futuro vazio, mas para Aquele que nos ama e nos convida à comunhão consigo. No Evangelho de Mateus (Mt 25, 1-13), Jesus apresenta essa esperança por meio da parábola das dez virgens que, com suas lâmpadas, saem ao encontro do noivo. A imagem das núpcias revela o horizonte da nossa existência: somos chamados a participar da alegria do Reino de Deus. As dez jovens têm lâmpadas e aguardam o mesmo noivo. Há, porém, uma diferença decisiva: cinco levam consigo uma reserva de óleo; as outras não. Quando o noivo demora, todas acabam adormecendo. Esse detalhe ajuda a compreender o ensinamento de Jesus: Ele quer que o encontro definitivo com Ele, no Reino dos Céus, seja um evento de salvação, não de condenação.
As virgens experimentam que o Senhor tarda a chegar. Também nós conhecemos e experimentamos o peso dessa demora. Rezamos e nem sempre percebemos uma resposta; trabalhamos pelo bem e os frutos parecem pequenos; desejamos a paz e continuamos a presenciar conflitos e divisões. A espera pode enfraquecer o entusiasmo e tornar a fé uma prática sem vigor. A parábola fala de previdentes e imprevidentes, mas podemos traduzir, também, por prudentes e imprudentes. A prudência não consiste em jamais experimentar o cansaço, mas em cultivar aquilo que permite acolher o Senhor, mesmo depois de uma longa espera: o amor. Por isso, precisamos perguntar: o que sustenta a nossa lâmpada? Que cuidado dedicamos à nossa amizade com Deus? Podemos reconhecer nesse óleo a fé alimentada pela oração e vivida na caridade. A escuta da Palavra, a participação na Eucaristia, a reconciliação e o serviço aos irmãos nutrem uma existência aberta ao Senhor. A lâmpada permanece acesa quando o Evangelho encontra espaço nas nossas escolhas: no perdão oferecido, na atenção aos pobres, na honestidade e na disposição de servir sem buscar reconhecimento.
À meia-noite, um grito rompe o silêncio: o noivo está chegando! As jovens se levantam e preparam suas lâmpadas. As imprevidentes percebem que lhes falta óleo e pedem às outras que o repartam. A resposta pode causar estranheza, mas a parábola evidencia uma responsabilidade pessoal que ninguém pode assumir em nosso lugar. Podemos ajudar uns aos outros a caminhar na fé, mas ninguém pode amar, converter-se ou responder a Deus por nós. Há uma adesão do coração que não se pode tomar emprestada. A porta que se fecha confere seriedade ao tempo presente. A misericórdia de Deus nos chama à conversão, e a nossa resposta tem importância. Não podemos adiar indefinidamente o bem que hoje somos chamados a realizar: uma reconciliação necessária, uma mudança de atitude, o cuidado com alguém que sofre. O tempo recebido é dom e oportunidade para amar. Jesus conclui com um convite à vigilância. Vigiar é viver com o coração atento à sua presença. O Senhor que virá ao nosso encontro já nos visita na Palavra, nos sacramentos e nos irmãos, sobretudo nos pequenos e sofredores. Preparar-se para acolhê-lo significa aprender a reconhecê-lo nas circunstâncias de cada dia. Peçamos ao Senhor a graça de perseverar, para que, quando Ele vier, encontre em nós um coração preparado para entrar na alegria das suas núpcias.
