Durante dois dias, o Pontífice cumprirá agenda em Argel e Annaba, incluindo encontros com autoridades, com a comunidade católica local e visitas a instituições sociais, como um centro para idosos e o Monumento aos Mártires.
A comitiva papal partiu do Aeroporto Internacional de Roma-Fiumicino às 9h07 (horário local), dando início à primeira viagem do Papa Leão XIV ao continente africano. O itinerário completo, que se estende de 13 a 23 de abril, inclui ainda passagens por Camarões, Angola e Guiné Equatorial.
A escolha da Argélia como primeira etapa já havia sido antecipada pelo próprio Papa durante o voo de retorno de Beirute. Na ocasião, o Pontífice destacou o desejo de visitar os locais ligados a Santo Agostinho, além de reforçar o compromisso com o diálogo e a construção de pontes entre cristãos e muçulmanos, um tema fortemente associado ao legado do Bispo de Hipona.
Nesse contexto, a figura de Santo Agostinho inspira uma visita centrada no encontro e na fraternidade, especialmente em um país onde a presença cristã é minoritária diante de uma população majoritariamente muçulmana, estimada em cerca de 48 milhões de pessoas.
O Arcebispo de Argel, Cardeal Jean-Paul Vesco, revelou ter convidado o Pontífice no mesmo dia de sua eleição, em 08 de maio, data em que a Igreja celebra os 19 mártires beatos da Argélia. Antes de se tornar Papa, Robert Francis Prevost já havia visitado o país duas vezes como Prior-geral da Ordem de Santo Agostinho, em 2004 e 2009.
Após um voo de quase duas horas, percorrendo cerca de 1.029 quilômetros, o avião papal aterrissou na capital argelina às 9h50 locais, dando início oficial à visita.
Com foto e informações do Vatican News.
