Em seu segundo dia na Argélia, o Papa Leão XIV deixou a capital, Argel, com destino a Annaba, antiga Hipona, local profundamente ligado à vida e ao ministério de Santo Agostinho.
Em discurso realizado na véspera, o Pontífice recordou sua ligação pessoal com o santo: “Como filho espiritual de Santo Agostinho, já estive em Annaba outras vezes e sou grato à Providência por retornar agora como Sucessor de Pedro”. A visita, segundo ele, representa um reencontro com aquele que dedicou sua vida à busca da verdade, de Deus e da dignidade humana, além da promoção da paz.
Na manhã desta terça-feira (14/04), após um voo de pouco mais de uma hora, o Papa chegou a Annaba por volta das 10h32 (horário local). Mesmo sob chuva, foi acolhido por autoridades civis e religiosas, entre elas o Bispo local, além de representantes do governo argelino. Fiéis e moradores também marcaram presença, muitos protegidos por guarda-chuvas e capas de chuva, demonstrando entusiasmo com a visita. Crianças com trajes tradicionais o saudaram em diferentes idiomas, oferecendo flores e expressando a riqueza cultural da região.
O primeiro compromisso do dia foi a visita ao sítio arqueológico da antiga Hipona, onde se encontram vestígios da cidade romana e cristã, incluindo a histórica Basílica da Paz, onde Santo Agostinho exerceu seu ministério episcopal por mais de três décadas. No local, o Papa percorreu as ruínas, participou de um breve momento de oração e depositou uma coroa de flores, em um gesto de memória e reverência.
Em seguida, o Santo Padre dirigiu-se à casa de acolhimento das Pequenas Irmãs dos Pobres, onde vivem cerca de quarenta idosos assistidos pelas religiosas. Depois, encontrou-se com membros da comunidade agostiniana, reforçando ainda mais os laços espirituais com o legado de Santo Agostinho.
Após o almoço, o Papa presidiu a Santa Missa na Basílica de Santo Agostinho, encerrando sua visita à cidade com a Celebração Eucarística. Ao final do dia, retornou à capital argelina, concluindo mais uma etapa significativa de sua Viagem Apostólica.
A passagem por Annaba evidenciou não apenas a importância histórica de Hipona para a Igreja, mas também a atualidade do pensamento de Santo Agostinho, cuja busca por Deus e pela verdade continua a inspirar a missão cristã no mundo contemporâneo.
Com foto e informações do Vatican News.
