Da Basílica de Nossa Senhora da África ao Centro de Acolhimento das Irmãs Agostinianas, em Bab El Oued, até a Basílica de Santo Agostinho, os preparativos refletem a alegria de acolher o Pontífice, que chega como mensageiro de paz e diálogo entre culturas e religiões.
Séculos após a presença marcante de Santo Agostinho naquela região, o país, situado entre o Mediterrâneo e a África subsaariana, recebe pela primeira vez um Papa. Embora sem grandes manifestações externas nas ruas de Argel, o significado da visita é profundamente sentido no coração da população, especialmente pela pequena comunidade católica.
Inspirada nas palavras “A paz esteja convosco”, pronunciadas pelo Papa Leão XIV ao início de seu pontificado, a visita acontece em um contexto histórico sensível. A Argélia, que enfrentou um violento conflito interno nos anos 1990, ainda busca consolidar a paz. Nesse cenário, o Papa chega como um sinal de esperança, dirigindo sua mensagem a todos, independentemente de religião ou condição social.
Um dos momentos mais simbólicos será o encontro na Basílica de Nossa Senhora da África, espaço tradicional de diálogo entre cristãos e muçulmanos. Representantes de diferentes confissões religiosas deverão se pronunciar, expressando a convivência fraterna que marca a realidade local. O templo, erguido no século XIX, traz em sua cúpula a inscrição: “Nossa Senhora da África, rogai por nós e pelos muçulmanos”, evidenciando essa vocação ao encontro.
A presença da Igreja Católica no país se destaca sobretudo pela promoção da amizade e do serviço. Exemplo disso é o trabalho das Irmãs Agostinianas Missionárias em Bab El Oued, que atuam com mulheres e crianças em atividades educativas e sociais. Mesmo em meio a um passado marcado por violência, como o assassinato de religiosas durante o conflito civil, a missão continua viva, sustentada pela proximidade com a população local.
A visita do Papa também inclui momentos de oração e encontro em importantes locais religiosos, como a Grande Mesquita de Argel, uma das maiores do mundo, símbolo da fé islâmica no país. Além disso, estão previstos encontros com autoridades, incluindo o presidente Abdelmadjid Tebboune, e o corpo diplomático, nos quais o Pontífice abordará temas globais à luz da realidade argelina.
Outro ponto marcante será a passagem pelo Monumento dos Mártires (Maqam Echahid), onde prestará homenagem às vítimas da guerra de independência contra o domínio francês (1954–1962), reafirmando a memória histórica e a busca por liberdade e dignidade.
A segunda etapa da visita acontecerá em Annaba, antiga Hipona, onde o Papa celebrará a Santa Missa na Basílica de Santo Agostinho. O local, profundamente ligado à vida do santo, deverá reunir fiéis de todo o país e estudantes vindos de diversas regiões da África.
Assim, a visita do Papa Leão XIV à Argélia se apresenta como um momento de grande significado espiritual e social, fortalecendo os laços de fraternidade e renovando a esperança de paz em um país marcado pela diversidade e pela história.
Com foto e informações do Vatican News.
